De zaak Afrika; Masai vervolgd voor het doden van leeuwen

Hoewel Afrika vele problemen en hete hangijzers kent, is het voornaamste toch wel dat westerlingen er ooit voet aan de grond hebben gezet. Waar het continent eerst nog bestuurd werd door stammen en er werd geleefd met de natuur, heeft de invloed van de witmens meer kapot gemaakt dan gecreëerd. Zelfs nu we hebben besloten dat wij als rijke en “geciviliseerde” samenleving juist de plicht  hebben de kwaliteit van leven daar te ontwikkelen -in plaats van dat het ons het recht geeft het continent te plunderen en de volkeren uit te buiten- doet onze “ontwikkelingshulp” in veel gevallen meer kwaad dan goed. Voornamelijk omdat hulpgeld en -goederen rechtstreeks terecht komen bij de veelal corrupte en gewelddadige regeringen. Wij kwamen, wij koloniseerden en trokken daarbij landsgrenzen, die geenszins overeen kwamen met de oorspronkelijke verdeling van de grond. Dit resulteerde in combinatie met onze vorm van commercialiteit in een ontwricht stuk wereld. En nu? Daar valt geen zinnig woord over te zeggen. Het lijkt dat de zaak reddeloos verloren is, hoezeer we ook proberen het wilde te temmen. Klein voorbeeld ter illustratie: de Masai kent al sinds jaar en dag de traditie van het doden van leeuwen. Dit staat te boek als één van de grootste daden die een Masai-krijger kan verrichten in zijn leven. Buiten de Masai zijn er veel andere Afrikaanse stammen waar het doden van een leeuw een deel is van het uitgroeien van jongen tot man. Maar in Kenia worden nu zes Masai-mannen vervolgd voor het doden van de koning van de jungle. Uiteraard is wildpreservering een belangrijke zaak, maar tegelijkertijd gaat het ook geheel in tegen wat in Afrika normaal is. Of in ieder geval was, voor dat wij er ooit onze invloed uitoefenden. Daarbij was stropen nooit een problematisch fenomeen geworden als onze manier van handeldrijven er nooit was geïntroduceerd. Het leven in Afrika zal nooit meer het zelfde zijn en misschien zelfs nooit menswaardig worden. En daar kunnen we naar het schijnt niks meer aan doen.