Zeventig Poolse en Portugese betonvlechters en timmerlieden, die dag en nacht aan de tunnel van de A2 in Maastricht werken, krijgen maar de helft van het loon waar ze recht op hebben. De andere helft verdwijnt in de zakken van Atlanco Rimec. De Ierse onderaannemer betaalt gewoon geen overwerk, vakantiegeld en ander toeslagen uit en rondt het uurloon structureel naar beneden af. Ook laat het bedrijf zijn werknemers nog eens duizend euro per persoon aan huisvestingslasten betalen, die contractueel eigenlijk voor rekening van de werkgever zouden moeten komen. De hoofdaannemer Avenue 2, waarin Ballast Nedam en Strukton samenwerken, is hiervan op de hoogte, maar wenst geen volledige inzage te geven in alle personeelsgegevens. Wel zo goedkoop voor alle betrokken partijen.
Atlanco Rimec is een oude bekende in de Nederlandse bouwwereld. Ook bij de aanleg van de Eemshaven kwam het bedrijf in opspraak. En werd uiteindelijk door de werkgeversorganisatie en vakbonden gedwongen tot het doen van een nabetaling van vele miljoenen. Toch nog loon naar werken voor de vele uitgebuite Poolse en Portugese loonslaven. Voor buitenlanders die tijdelijk in ons land werken is het toegestaan dat een werkgever via allerlei handige financiële constructies de premies en belastingen in de goedkoopste landen afdraagt. Maar het blijkt dat sommige Portugezen al jaren op Nederlandse bouwplaatsen rondlopen. En dan mag het dus net weer niet. Het is zelfs strafbaar.
Maar het handhaven van wet- en regelgeving is nu eenmaal niet de sterkste kant van onze overheid. Of het nu om het bankwezen, woningcorporaties of de bouwwereld gaat, illegale praktijken zijn eerder regel dan uitzondering. Tenminste, als het om corporaties gaat dan. Voor u als kutburger werken de flitscontroles uitstekend. Maar dat terzijde. Minister Asscher wil dat de hoofdaannemer verantwoordelijk wordt voor het gedrag van de onderaannemers. En dus niet de rijksoverheid zelf, die samen met provincie en gemeenten de opdrachtgever van het bouwproject is. Ja hoor, de hete aardappel wordt gewoon een deurtje verder geschoven. Zo kennen we het kabinet weer. En u maar denken dat uitbuiting alleen in bananenrepublieken en lagelonenlanden voorkomt. Mooi niet dus. Ook Nederland draagt zijn steentje bij aan het onderdrukken, uitbuiten en uitpersen van loonslaven uit heel Europa.