Het voorkomen van pesten is een lucratieve business geworden. Een miljoenenindustrie, waarin menig zelfbenoemd coach inmiddels een goed belegde boterham verdiend. Over de ruggen van de gepeste kinderen. Dat wel. Er is altijd iemand die de prijs betaalt. Van geen enkele antipestmethode is namelijk de werking wetenschappelijk aangetoond. Men doet dus maar wat. Niet alleen de zogenaamde experts. Maar ook scholen en ouders. Zij denken vanuit hun pedagogische achtergrond het mandaat op de pestpreventie te hebben. Niets is minder waar.
Schooldirecteuren gebruiken termen als levensgevaarlijk, kwaadaardig en onbeschoft om het RTL5-televisieprogramma Project P met Dennis Weening en Johnny de Mol te karakteriseren. Rector Leo de Kraker van het Goese Lyceum meent dat een kind zich op school vrij moet kunnen voelen en bewegen. De programmamakers van RTL creëren volgens hem een onveilige situatie. Huh? Het gaat toch om een kind dat al jaren wordt gepest. OP UW SCHOOL, beste rector. Wat nou veilige omgeving. En wat heeft u precies gedaan om het pesten, dat zo lang ongehinderd kon plaatsvinden, te voorkomen? Ga u schamen.
Dat de ouders van de pestkoppen erop tegen zijn dat hun bloedjes van kinderen pontificaal in beeld komen snappen wij ook nog wel. Naming en shaming is niet leuk natuurlijk. Dan heb je als ouders toch wel een paar steekjes laten vallen en kun je op feestjes ook niet meer ongegeneerd beweren dat jouw kind zoiets niet doet. Het zou deze ouders sieren om hun kind juist wel aan het programma mee te laten doen. Misschien leert ‘ie er nog iets van. Dat chronisch gepest worden desastreuze gevolgen heeft voor de eigenwaarde en het zelfvertrouwen van het slachtoffer bijvoorbeeld. Soms met de dood tot gevolg.
Juist in een gesloten schoolcultuur als in ons land gedijt het pesten uitstekend. Niemand praat erover en slachtoffers worden nauwelijks serieus genomen. Eigen schuld, dikke bult. Komt door die rare rotkop van je. Ook leraren dragen onbewust bij aan het verergeren van het probleem. Door niets te doen en weg te kijken, maar soms ook door zelf actief mee te pesten.
Natuurlijk probeert RTL5 naast het uitvoeren van een boeiend educatief experiment ook de kijkcijfers op te krikken. Maar wat is daar mis mee? Het is voor een paar kinderen misschien wel de enige kans ooit om aandacht voor hun situatie te vragen. Want van de overheid, school en ouders hoeven zij het niet te hebben. Die beginnen meteen te zaniken over de privacy van de daders. Alsof die er niets aan kunnen doen dat zij pesten. Volgens ons is pesten een keuze en hoe meer openbaarheid rondom pestgedrag hoe beter. Dus RTL5, gewoon uitzenden dat programma en laat de rechter achteraf maar bepalen of de privacy van de pestkoppen ook daadwerkelijk is geschonden. Pesten is niet cool.
