Het Nederlandse clubvoetbal mag Europees gezien op sterven na dood zijn en Oranje mag blij zijn als het straks de poulefase overleeft, maar wij hebben met Björn Kuipers wel mooi één van de beste scheidsrechters ter wereld. De UEFA heeft de 41-jarige supermarkteigenaar uit Oldenzaal aangewezen voor de finale van de Champions League in het Estádio da Luz in Lissabon. Het is inmiddels dertien jaar geleden dat een Nederlandse scheidsrechter een finale van dit belangrijkste Europese clubbeker mocht leiden. Weet u nog wie in 2001 de eindstrijd tussen Valencia en Bayern München floot? Wij ook niet.
Kuipers is geen nieuwkomer op het hoogste niveau. Vorig jaar leidde hij al de finale van de Europa League en de Confederations Cup. Ook mag hij komende zomer samen met zijn vaste assistenten Sander van Roekel en Erwin Zeinstra naar Brazilië. Het is voor hen te hopen dat het Nederlands elftal de finale niet haalt, want dan zouden zij heel misschien wel eens de mooiste en belangrijkste wedstrijd van het jaar mogen fluiten. Want zo goed zijn ze. En alles is beter dan Engelse überprutser Howard Webb.
Voor Kuipers is het een droom die uitkomt. De boefjes van Atlético en de duikelaars van Real zullen het Kuipers echter niet gemakkelijk maken. Het beloofd een strijd op leven en dood te worden. Waarbij Atlético wat ons betreft de meeste aanspraak op de titel maakt. Maar dat is een kwestie van smaak. Of van pure haat in dit geval. Real is niet echt wat je noemt onze favoriete voetbalclub. Wellicht dat Kuipers het als een van de weinigen aandurft om Ronaldo wel eens een gele kaart te geven voor zijn opzichtige struikel- en valpartijen en al het misbaar dat hij gedurende de hele wedstrijd maakt. Wat zou het toch mooi zijn als hij wel een nieuw doelpuntenrecord vestigt, maar aan het eind van de rit niet met de beker in zijn handen staat. De voorpret alleen al. Maar goed, we dwalen af. Wij wensen Kuipers en zijn assistenten heel veel wijsheid en sterkte op 24 mei a.s.. Dat de beste moge winnen. Fair and square. Toch nog een Nederlander in de finale.