Vergeet de Kaaimaneilanden of Bermuda. Er is geen land ter wereld waar om fiscale redenen zoveel geld naar toe wordt gesluisd als Nederland. Van de Fortune 500, de ranglijst van Amerikaanse bedrijven met de hoogste jaaromzet, heeft bijna de helft één of meerdere bv’s in ons land. Zo weten deze multinationals jaarlijks negentig miljard dollar aan Amerikaanse belastingen te ontwijken. Britse bedrijven maken het nog bonter. De honderd grootste Britse ondernemingen, de FTSE 100, hebben meer dan twaalfhonderd Nederlandse bv’s opgericht. Al met al schraapt onze overheid hiermee zo’n 127 miljard dollar binnen, zestien procent van het nationaal inkomen.
Ons land is vooral zo populair omdat het met veel andere landen afspraken heeft gemaakt om dubbele belastingheffing te voorkomen. Want wie wil er nu twee keer belasting betalen? Precies. Niemand. Ook heft Nederland geen belasting op royalties. Vandaar dat de best verdienende popgroep ter wereld zich aan de Herengracht in Amsterdam heeft gevestigd. Een luizige 1.6 procent belasting doet wonderen.
De laatste jaren zijn belastingfaciliteiten in Nederland aan ernstige kritiek onderhevig. Ook de Europese Commissie heeft dit inmiddels in de gaten en gaat misschien zelfs wel een onderzoek instellen. Dat gaat dus nog wel even duren. Ondertussen is staatssecretaris Wiebes van Financiën beducht dat Nederland zijn voorsprong kwijtraakt. Al die belastingontduikers zouden zomaar voor een andere fiscale oplossing kunnen kiezen en al hun centjes uit ons land weghalen. Dat kan natuurlijk niet de bedoeling zijn. We hebben een reputatie op te houden als hét belastingparadijs op aarde. Behalve als je er woont en werkt. Dan mag je lekker tweeënveertig procent belasting betalen. Leuker kunnen we het niet maken.
