Hopla: nieuwe oorlog in Europa. Azerbeidzjan vs. Armenië

Het kan niet op met de oorlogs- en doemberichten de laatste tijd. Nu de oorlog in Oekraïne lekker de klauw uit escaleert dachten Armenië en Azerbeidzjan dat het ook wel weer eens tijd werd om de twintig jaar geleden begraven strijdbijl weer eens op te pakken. Nu denkt u: Armenië en Azerbeidzjan, is dat Europa dan? Jazeker is dat Europa, al was het alleen maar omdat ze meedoen aan het songfestival. In het westen mogen we graag denken dat Europa ophoudt bij de grens van Duitsland, maar het continent zelf is een stukje groter. Toegegeven: het is wel  op het randje. Azerbeidzjan ligt voor het grootste gedeelte op Europees grondgebied, met een gedeelte in Azië. Armenië ligt in zijn geheel in Azië, maar is qua cultuur en historie een op en top Europees land. En ze liggen nu dus in de clinch over de regio Nagorno-Karabach, behorend bij Azerbeidzjan. In de regio wonen veel Armeniërs die zich graag willen afscheiden van Azerbeidzjan en autonoom worden of zelfs helemaal opgaan in Armenië. Volledige achtergrondinfo hierrr.

Edoch. De afgelopen dagen zijn al 18 soldaten omgekomen en stuurt Azerbeidzjan flink wat militairen naar het gebied. ‘Boeiend’, zult u zeggen. ‘Dat is ver van mijn bed’. En dat is natuurlijk ook zo. Er zijn echter wat dingetjes aan dit conflict die het toch wel interessant maken. Alleen al het feit dat het weer een gewapende schermutseling is op het Europese continent. Daarbij is het wéér een ‘West tegen Oost’-verhaal. Azerbeidzjan heeft de laatste jaren aangeschurkt tegen de VS, Turkije (Navo) en Israël, terwijl Armenië een sterke band met Rusland heeft. En uiteraard is er ook energie in het spel. Dit keer de gaspijplijn TAP, die Europa in theorie vanaf 2019 moet voorzien van gas uit de Kaspische zee en zo Rusland moet omzeilen.

We hebben nu dus de -laten we het maar gewoon ‘oorlog’ noemen- in Oekraïne, waar gas een grote component in het verhaal is en waar Oost en West tegenover elkaar staan. We hebben Syrië, waar Oost en West net zo hard tegenover elkaar staan en waar gaspijpleidingen eveneens een grote rol spelen. En dan nu Armenië en Azerbeidzjan, waar Oost en West wederom het potentieel hebben om tegenover elkaar te komen (en dat feitelijk al doen. President Putin heeft een vredesconferentie belegd in Sochi, terwijl de VS aan de andere kant ook bezig zijn met bemiddeling en spanningsvermindering) en wederom een gaspijpleiding onderdeel is van het verhaal. Toeval? Misschien. Maar misschien ook niet. We willen niet compleet aluhoedje gaan, maar een complottheorie is geen complottheorie als het waar is. Het lijkt er een beetje op dat de strijd rondom de natuurlijke reserves van onze planeet steeds verder losbarst én dat er krachten zijn die er belang bij hebben om Oost en West tegen elkaar uit te spelen. Want drie dezelfde conflicten in zo’n korte tijd, dat kan geen toeval meer zijn.