Bijna zeventig jaar na zijn dood is Adolf Hitler nog zo springlevend als wat. Er gaat geen dag voorbij of zijn naam valt wel ergens ter wereld. Mensen verafgoden hem als de godfather van het fascisme. Nog meer mensen haten hem omdat hij in hun ogen de verpersoonlijking van het kwaad is. In ons land is zijn naam verworden tot een scheldwoord voor iedereen die ook maar een beetje autoritair gedrag durft te vertonen of rare dingen over buitenlanders zegt.
Op het internet is zelfs een speciale wet aan Adolf gewijd, de wet van Godwin. Die stelt dat hoe langer een online-discussie loopt, hoe groter de kans dat een deelnemer een vergelijking met nazi’s of Hitler trekt. De naam Hitler heeft na al die jaren nog steeds niet aan kracht ingeboet. Daar weten ze in het Oostenrijkse Braunau alles van. In dit stadje staat namelijk het geboortehuis van baby Adolf. Een monument dat als bedevaartsoord dient voor oude foute Duitsers en kaalgeschoren jongeren, die stiekem bloemen en kransen leggen of snel even een selfie maken waarop zij de Hitlergroet brengen.
Tot drie jaar geleden zat er in het huis aan de Salzburger Vorstadt 15 heel toepasselijk een werkplaats voor mensen met een beperking. Mensen die damals het naziregime niet hadden overleefd. Tegenwoordig staat het pand leeg en zoekt de gemeente naarstig naar een nieuwe bestemming. Er zijn plannen om er een Haus der Verantwortung (huis der verantwoordelijkheid) in te richten inclusief een tentoonstelling over de wandaden die uit naam van Hitler zijn gepleegd. Burgemeester Waldbacher van Braunau opperde ooit zelfs om er een appartementencomplex van te maken. Maar toen The Washington Post gekscherend sprak van Hitler’s apartments belandde dat idee snel in de prullenbak.
De Oostenrijkse historicus Peter Huemer ziet het liefst dat de deuren en ramen wagenwijd open komen te staan, zodat het huis als een openbaar kunstwerk langzaam kan wegrotten richting de vergetelheid. Al ligt dat vergeten in Oostenrijk nogal gevoelig. Het fascisme is er nog steeds erg populair. Net als fanfarekorpsen overigens.
De kans dat de mensheid Hitler vergeet is echter verwaarloosbaar klein. Daarvoor heeft de man een te grote impact gehad op de wereldgeschiedenis. Wij moeten juist niet vergeten hoe hij aan de macht kwam, met speels gemak de wereld veroverde en miljoenen Joden, soldaten, burger, zigeuners, homoseksuelen, zwakbegaafden en invaliden de dood injoeg. Wij van MWNWFinal Solutions™ zeggen: lekker laten staan dat huis en doneer het aan het Simon Wiesenthal Center. Het geboortehuis van de grootste massamoordenaar van onze moderne tijd als kantoorruimte van een club fervente nazi-jagers. Als dat geen poëtische gerechtigheid is weten wij het ook niet meer. Opdat wij niet vergeten.
Zou Kanye West nu niet wensen dat haar geboortehuis een bedevaartsoord voor gehandicapten zou worden?